Lotus: 2018

禮拜五的晚上，下班途中，在住處巷口買了湯麵，配著碳酸飲料草草解決晚餐，泡得有點軟爛的麵格外噁心，每吃幾口，就要用碳酸飲料漱口幫助下嚥。電視裡的職棒打得火熱，但我只是放空思緒盯著電視，曾經我也很喜歡看職棒比賽，隨著簽賭案一爆再爆，喜歡的老球員也相繼退休，如今我已經不認得球場上的那些球員，也不是很在乎他們是否認真在打球。我總是會在吃飯時看個電視之類的，在公司的話可能就會用電腦看日劇或是動畫。

時值春夏之際，白天其實挺涼爽，到了晚上，這間通風及採光都不佳的房子則顯得悶熱。因為吃麵而滿頭大汗的我打開電扇，霎時沾滿疲憊氣息的客廳稍微活了過來。房裡昏暗的黃光不時閃爍，「差不多該換燈管了」，我這麼想著，然後在沙發上躺下。

回想起這痛苦的一周，我實在連哭的力氣都沒有，從周一一早被告知所負責的案時程縮短開始，我與其他團隊成員到周三下班前都沒回過家也沒闔過眼，這期間我因為壓力而吐了兩次。周三下班後，回到家倒頭就睡，醒來已經是隔天中午。身為專案經理的我，一進公司便被叫進老闆辦公室，「關切」一下為什麼會發生這種被迫讓團隊開夜車的情況，這一聊就是兩個小時，在被問到為什麼不提前告知時間不夠的時候，疲憊的我終於壓抑不住火氣，大聲指責老闆不先評估就自砍時程，「時間是你砍的，我怎麼敢再跟你要時間，你是老闆你最大阿」諸如此類的話，換來的只有冷冷的一句「注意自己的身分，我是你老闆」。

如果霉運到這邊告一段落就好了，當天晚上我與好幾天沒見的女友碰面，在吃飯的過程中就覺得她神色有異，我在餐桌上對公司的種種抱怨她都好像沒有聽進去，而飯後就迎來這段關係的結尾。原因是她喜歡上一個工作上認識的朋友，儘管我早就知道也同意他們發展床伴關係，如今對方向她求婚，她也受夠了我總是在工作而將她曬在一旁，於是順水推舟提了分手。我原本以為自己能表現得很平靜，在她面前確實有做到，但在分開後我獨自在公園喝掉好幾瓶啤酒，每喝完一瓶，就將酒瓶用力地砸到某一面牆上，在我反覆做了四五次這個行為後，終於被巡邏的員警發現，兩名員警在看了我的證件後將我帶去派出所休息，雖然不是做了什麼違法的壞事，但是要跟警察接觸就讓我心情更加低落。

我無法忘記較為年輕的那位員警的表情，那是一種疲憊混雜著無力感而麻木的臉，他的五官很端正，卻籠罩著一股病懨懨的氣息。這個城市裡有很大一部份的成年人有著這張臉孔。看著他的臉，我心裡湧起一股罪惡感，倒不是因為半夜兩點在公園大吼大叫吵到鄰居睡覺，而是因為自己的行為，讓眼前這位疲憊的員警多跑一趟處理這種無聊的小事而感到羞愧。

「來，這罐烏龍茶給你喝，解酒啦！」一位年長的警員親切地招待我，但我的頭實在痛到無法說話，只好微微揮手致謝。

「你還年輕啦，等你像我這麼老了，你就知道很多事情不用難過，哭也沒有用啦！」年長的警員見我不太能說話，留下這句話就不再打擾我。我並沒有被他的話開導，反而更加憤怒，很廉價的憤怒對吧？就像路邊隨處可見的那種。我不過是個二十七歲的平凡青年，也會因為倚老賣老而感到憤怒，就像所有二十七歲的年輕男女一樣。我不禁覺得他只是單純在嘲弄我，試圖用一個大眾化的理由將我激怒。此刻我感覺就連地上的小石子都比我更特別，胸口彷彿被重擊一般的悶痛。我喝光烏龍茶，努力地站穩並讓自己看起來清醒一點，好讓警察大人們放我回家。

終於躺在自己床上時，應該是凌晨五點半了，這意味著三個小時後，我必須帶著酒氣與頭痛起床上班。那天同事至少問了四次「你要不要先回去休息？」即使是瞎了眼的人也看得出來我的不適，即使如此，我還是拖著疲憊的身體撐過了漫長的一天。

我並沒有睡著，閃爍的燈光有些刺眼，飽脹的胃帶來陣陣不適，使我無法繼續維持躺著的姿勢。我決定去頂樓。

我住的公寓頂樓有一戶小小的鐵皮加蓋，大概不超過十坪，從頂樓的樓梯口看去，就像童話故事中會出現的歐式小木屋一樣可愛。我探頭探腦地看著小屋的窗戶，裡頭透出微光，卻無法得知屋內是否有人。我知道電鈴是壞的，但還是抱著確認的心情按了下去，不出預期地沒有發出任何聲音。於是我輕輕敲了幾下中空的鐵門，清脆的叩擊聲迴盪在整個頂樓。

約莫過了十秒鐘，裡面傳來一陣翻倒雜物的聲音，接著門便打開，作家穿著睡衣睡眼惺忪地站在我面前。

「抱歉，打擾到你睡覺了嗎？」我帶著歉意問道，身體卻不客氣地跨進玄關。

「還好，反正我的睡眠時間跟貓一樣長。」作家聳聳肩表示，她對於我的來訪毫不意外，也完全沒有表現出任何客套的態度。作家是我在頂樓抽菸時意外認識的鄰居，因為年齡與興趣相仿而成為朋友。

作家的房裡堆著滿滿的書，還有各式各樣的制式表格，垃圾堆般的書桌前掛了一塊軟木墊，上面釘滿了她去日本取材時拍的照片。軟木墊上的照片每隔一陣子就會全面翻新，全端看她當時在寫的題材。

我抽著菸，癱軟在沙發上，沒有急著將這周發生的倒楣事說出口。她則埋首在書桌前，不知是在寫新書還是在準備給廣告公司的文案。我很珍惜這樣的時光、空間與朋友，每當感到疲憊時，能夠在舒適的地方有個人陪，卻又不需要太多言語的交流，總是能夠讓我從生活的緊繃中解脫。

「你會不會餓啊？剛睡醒好餓哦。」作家突然轉頭問我。

我的腳步很沉重，拖鞋打在地上發出踢踢躂躂的聲音，作家走在我前面，看起來心情不錯。現在已經漸漸溫暖，然而風吹起來還是有些涼意，夜晚更是如此。我提議走遠一點去夜市，作家卻只想去僅隔兩條街的便利商店，在黑漆漆的街道上，便利商店的燈光顯得特別明亮，使我不禁幻想自己是撲火的飛蛾。我們買了一手啤酒，還有數碗泡麵跟幾條熱狗，看起來就像是準備去開同樂會的小學生。

我住的公寓位於台北的某個偏僻丘陵上，雖然樓層不高，但立足於半山腰，視野比想像中來得更廣。初次遇見作家時，是剛搬到這裡不久時，凌晨兩點，她靠著頂樓的矮牆，叼著一根菸，隔著輕巧的眼鏡眺望市區。不時在公路上呼嘯而過的車流，有點像LED版本的流星。晚風有些躁動，她的長髮與周遭的樹林一同被吹得沙沙作響。

聽到樓梯口鐵門關上的聲音，她轉過頭來看著我。

「嗨，沒看過你，你是新搬來的嗎？」

倒不是因為她外表姣好才讓我一直上樓，只是想找個能面對面說話的朋友，作家因為工作的關係（對，她就是作家啊），大多時間都在家裡，要找到她非常容易，樓上就住了位朋友，好像回到大學時期，同學們都住在校區附近，不管是吃宵夜、夜遊還是喝到通霄都很容易成行，出了社會以後，要是還能保有那種生活，時間可能會走得比較慢一點吧。在別人眼裡看來或許我們的關係很曖昧，但我不想破壞這份安全感，所以一直很小心地克制自己不要越過紅線，最多就是有次我倆喝到酩酊大醉，相擁入睡而已。

回到頂樓小屋，她俐落地將鑰匙扔向書桌，然後脫下身上的薄外套，露出居家的貼身背心，一雙纖細的手看起來白皙又光滑。

「我跟女友分手了。」在喝完一瓶啤酒後，我突然脫口而出。

原本不是下定決心什麼都不說的嗎？我暗自後悔，大致能猜到接下來劇情的走向。作家雪白的手臂受到酒精的催化，開始透出誘人的粉紅色。

「為甚麼？」她並沒有表現出太多驚訝，語氣聽起來像是在問我晚餐要吃什麼。

「被戴綠帽了。」我簡短地說。

「這不是你的性癖嗎？」作家很清楚我與前女友的關係，因此這樣揶揄。

「不，這次是真的，被人搶走了。」我盯著手中的酒說道。

「也許是我太莫名其妙了吧。」

「不是莫名其妙哦，是獨一無二。」作家彷彿說了什麼名言般的神氣。

是嗎？像我這樣的平凡人獨一無二嗎？二十七歲，不上不下的私立大學畢業，在不大不小的中型企業擔任普通的職員，領著跟平均薪資一樣的薪水，每天下班最大的興趣就是窩在書桌前看書或看電影，這樣的我很獨一無二嗎？這些話像怒濤一樣襲捲我的心，但我卻沒有問出口。我低著頭，從眼中流露出對自己的失望，斗大的淚珠滴落在酒杯裡。

或者，我不是對自己失望，而是有人看穿了我的內心。我搞不懂。

作家靠了過來，用泛紅的雙臂環抱著我。

作家身上混雜著酒精與洗髮精的味道，此刻正逐漸沾染我身上的雄性氣味，我跪在作家身後，雙手捏著她的腰，將陰莖使勁地塞入她的身體裡。我聽見心裡有個聲音在問：「你是不是達成長久以來的宿願了？」、「剛剛的眼淚是為了現在這一刻嗎？」

我無法回答。我的思考能力已經被作家雙腿間的嘴唇給吞噬，而我的嘴也堵住了她的嘴，兩片舌頭就像交配的蛞蝓一樣纏綿，我嘗到了菸草的味道，她應該也是吧。

我在她的小屋裡洗了澡，洗到一半時門外傳來作家的叫聲，說是我的手機響了。

打來的人是前女友。若不是我在洗澡，可能馬上就接起電話了，現在我則多了一些能夠思考的時間。

她打來做什麼呢？是被那男人甩了嗎？還是發現沒有我不行？不，我未免太自戀了吧，說不定跟這些事一點關係都沒有，只是要來拿遺留在我家的物品而已啊。我跟作家你一句我一句，猜測前女友的目的，最後在作家的催促下，我終於鼓起勇氣，顫抖著雙手撥出了電話。

在接通之前，時間好像停下來了，反覆的嘟嘟聲就好像時間在原地踏步，當聽到下一個嘟聲出現時，心裡就安穩了一下，多希望能夠被困在這兩聲嘟之間，不要出現任何雜音打破這個平衡。

「喂？」平衡被打破了。

「你剛剛找我？」我費盡力氣讓自己的聲音聽起來不那麼顫抖。

「我剛好在你家附近，要不要喝幾杯？」她的語氣一派輕鬆，完全沒有剛跟我分手的感覺。

「我正在鄰居家，剛好也在喝酒。」停頓了一下，我說：「不如妳也過來吧？」

作家的眼睛瞪得跟乒乓球一樣大，並將兩隻手掌攤平，做出了一個無聲的疑問。「好。」她爽快答應。

我催眠自己，剛才只是嚇到胡言亂語，不是因為想見她才開口邀請。

她還是這麼讓我著迷，交往三年多，對她的愛好像沒有減少過，不論是俏麗的外表，還是稱不上良善的內在，至今都能讓我魂牽夢縈。我初次見到她是在某個夏天的音樂祭中，當時她孤身一人站在草原上，在人群外默默地看著偌大的舞台，臉上的表情該說是冷漠嗎？或者說像是完全沉浸在自己的世界中。她穿著一襲全黑的薄紗洋裝，頂著俐落的短髮，看上去十分有個性，台上震耳的搖滾樂作為她的出場曲再合適不過。那時我喝了不少酒，藉著醉意鼓起勇氣邀請她一起看接下來的演出，而當晚我就在她下榻的旅館與她纏綿了。

隔著矮桌，前女友在我對面席地而坐。她沒有帶酒，看來並不是想喝幾杯而已。一旁的作家為了掩飾尷尬看著手機，將自己縮在沙發一角。

我低著頭用力吸著鼻子，想確認空氣中是否還殘存淫穢的氣味。

「妳怎麼會來這裡？」我打破沉默問道。

「來附近跟朋友吃個飯。」

可惡，這個女人竟然還有心情跟朋友吃飯。

「騙你的，其實是來找你的。」

「找我？」

「我可以抽菸嗎？」她轉頭問作家。

「請。」作家看著手機，低著頭回答。

她從提包裡拿出香菸點燃，我發現她抽的不是平常的淡涼菸，而是比較濃的紅色萬寶路。

「你那天狀況不太好，我想再跟你好好談一談。」她吐出一陣白煙後說道。

「有甚麼好談的？」

突然間我驚覺，對於自己那天說了甚麼話，其實並沒有甚麼印象，這很正常吧，畢竟那幾天我累到無法思考，在吃完那頓飯之後我剩下的記憶就只有瘋狂地悲傷與被請進警局。是不是那天我說了甚麼，才招致了現在這種下場？

「要談這種事情，不如下樓到我家吧？」我明白一旁的作家尷尬程度已經破錶，於是這麼問。

「還是在這裡吧，萬一等等我們之中誰崩潰了，至少還不至於在你朋友面前相殺。」她笑著說。

「你這麼說也沒錯。」不過我可不記得我有甚麼暴力的前科。

我明白她與我分手的原因，是因為我花在工作的時間上實在太長，工作讓我徹底變成一個行屍走肉的人，我的身上已經感受不到一絲年輕的活力，唯一讓我感到放鬆的時刻，就是沉浸在作家煙霧瀰漫的小天地裡面。是的，就連跟前女友在一起的時候都不比那段時光更放鬆。這樣的我，還有必要挽回這段感情嗎？我不禁這麼想著。要脫離現在的困境並不難，我只需開口答應她，換一份不這麼忙碌的工作就好，但無論如何我都說不出口。誠實地說，目前的工作對我來說並沒有這麼重要，我不是把工作看作人生第一順位，而是我正在享受這份工作帶來的疲憊與壓力，即使它們已經勒緊我的咽喉，快使我窒息。

她等著我開口，菸一根接著一根，作家則是被凝結的空氣趕到書桌前故作忙碌，但我相信在這個氣氛中，她根本什麼東西都寫不出來。我被困在自己的思緒中，啤酒一口接著一口，欲言又止。不知過了多久，我終於開口。

「我不會為了妳放棄現在的工作。」我正眼看著她，準備來場正面對決。

「我知道的。」她不甘示弱地盯著我。

「我跟你也認識四五年了，你的病態我瞭若指掌。你以為我不知道嗎？」

「在我陪你走過憂鬱症最嚴重的時候，我就知道你是個病入膏肓的人。不，或者該說你天性如此？你從不吃藥，總是說著這樣會殺死自己的原貌，你是個自戀過頭的人，愛著這樣的自己。你總是像個羊水裡的嬰兒，對自己以外的事物充耳不聞，只顧著探索自己的內心。」

「你那天在抱怨工作的種種時，你以為我看不出來背後的快感嗎？你渴望被同情，然而在受到同情後卻又得寸進尺，讓人無所適從，這才是最糟糕的部分。」

「我可以忍受你的陰暗面，但是那毫無節制的自憐漸漸讓我覺得噁心，你到底想要獲得多少同情才會滿足？我仍然愛著你，但是我的包容已經到極限了。」

她喘著氣說完這段話，終於按捺不住淚水，從眼眶中氾濫而出。

我啞口無言，長久以來，在孤獨的夜裡對自己所說的話，竟然分毫不差地從前女友口中說出。我沉默良久，遲遲無法對眼前哭成淚人兒的前女友做出回應，嗚咽聲在小屋中盤旋，不斷地朝四面八方向我襲來。

作家仍然盯著書桌前的電腦。

她滿懷失望地走了，我想我們不會再見面。我將自己推進暗無天日的深淵，是我自己摧毀了通往光明的棧道。她伸出手想將我拉出黑暗之中，我卻寧可待在谷底頹喪。然而，比起前言所述，更讓我感到無力的，是暴露了我的真實的拙劣演技。我深知深植於心的劣根性，但卻不引以為恥。然而我同時也明白抱持著這種心態難以在社會上立足，因此本能地想掩蓋自己的真實。如今，就算世界上只有她一人看穿我的偽裝，我也無法厚顏無恥地繼續頂著這層假面行走在路上。羞恥感在全身上下竄動，使我燥熱不已。我被擊倒在沙發上，將身體蜷縮成球狀。作家從前女友走後就坐在我身邊，溫柔地來回撫摸我的背，剛才那些話她都聽在耳裡，丟臉使我覺得每一下撫摸都如同利刃劃過一般的疼痛。

夜空被月光照得通明，路邊不時傳來汽機車的引擎呼嘯而過。

Lotus

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